上肢

肩甲骨は、背中の上部に位置する三角形のような骨です。この肩甲骨には、様々な凹凸があり、筋肉が付着する場所となっています。棘下筋は、その名の通り肩甲骨の背面にある棘下窩と呼ばれる窪みに位置しています。この棘下窩は、肩甲骨の棘と呼ばれる突起の下方に位置する、やや広がった部分です。ちょうど、肩甲骨を上から見て、背面のやや外側、肩甲棘の下あたりに位置するとイメージすると分かりやすいでしょう。棘下筋は、この棘下窩を起始として、腕の骨である上腕骨の大結節という部分に停止します。大結節は、上腕骨頭と呼ばれる球状の部分の外側に位置する、骨の隆起した部分です。棘下筋は、肩甲骨と上腕骨を繋ぐように走行し、肩関節の動きに関与しています。棘下筋は、肩の後ろ側に位置し、比較的皮膚の近くに位置しています。そのため、肩甲骨の棘と肩峰と呼ばれる肩の先端の骨の間あたりを触ると、棘下筋の感触を得ることができます。他の肩のインナーマッスルであるローテーターカフ（回旋筋腱板）を構成する筋肉、例えば棘上筋、小円筋、肩甲下筋などは、他の筋肉や骨の奥に位置しているため、体表から直接触れることは難しいですが、棘下筋は体表から比較的容易に触ることができるという特徴を持っています。肩を少し外側に回すと、棘下筋がより明瞭に触れることができます。棘下筋は肩関節の外旋に作用する重要な筋肉です。外旋とは、腕を外側に捻る動きのことです。例えば、野球のピッチャーがボールを投げる動作や、テニスのサーブなど、腕を外側に回す動作で重要な役割を担っています。また、棘下筋は肩関節の安定性にも大きく貢献しています。腕の骨である上腕骨頭を肩甲骨の関節窩にしっかりと固定する役割を担い、肩関節の円滑な動きをサポートしています。そのため、棘下筋を鍛えることは、肩の健康維持、スポーツパフォーマンスの向上に繋がります。